Ein erstes persönliches Kennenlernen zwischen dem Wiener Bürgermeister Michael Ludwig und der Bürgermeisterin der Stadt Sarajevo, Benjamina Karić, fand am 21. März 2022 statt. Die Einladung nach Wien erfolgte im Rahmen des Gratulationsschreibens an die Sarajevoer Bürgermeisterin zu ihrem Amtsantritt am 8. April 2021.
Bürgermeisterin Benjamina Karić traf Bürgermeister Michael Ludwig und Gemeinderat Thomas Reindl in Begleitung des Gemeinderatsvorsitzenden Jasmin Ademović und Vizebürgermeisters Haris Bašić. Die bosnische Delegation kam im Rahmen ihres Aufenthaltes auch mit Wirtschaftsstadtrat Peter Hanke, Landtagspräsidenten Ernst Woller und Landtagsabgeordneten Omar Al Rawi zusammen.
Bei ihrem Arbeitstreffen betonten die beiden Stadtoberhäupter die enge freundschaftliche Verbundenheit zwischen Wien und Sarajevo in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Beide waren sich einig, dass besonders in Krisenzeiten Städte über nationale Grenzen zusammenarbeiten müssen, um für Frieden und Stabilität in Europa zu sorgen. In den Bereichen Klima, Digitalisierung, Bürger*innenbeteiligung werde es einen regelmäßigen Austausch geben.
Benjamina Karić lud Bürgermeister Ludwig und Stadtrat Hanke nach Sarajevo zur Eröffnung des Bahnhofs Bistrik aus der K.-u.-k.- Zeit ein. Sie fand außerdem wertschätzende Worte für die ausgezeichnete Zusammenarbeit mit dem Büro der Stadt Wien in Sarajevo.
Beim Termin mit Stadtrat Peter Hanke am 22. März nutzte Bürgermeisterin Karić die Möglichkeit, sich für die langjährigen Unterstützungen für die Sanierung des Sarajevoer Rathauses und medizinische Spenden für eine Kinderklinik zu bedanken. Besonders im Bereich Umweltschutz sei Wien für Sarajevo ein großes Vorbild.
Stadtrat Hanke bekräftigte, dass besonders in Krisenzeiten Städten eine große Bedeutung zukommt. Entwicklung finde im urbanen Raum statt, deswegen sei ein intensiver Austausch über nationale Grenzen hinweg unerlässlich. Hanke betonte, dass die Umsetzung von gemeinsamen wirtschaftlichen Projekten in beiden Richtungen im Bereich Logistik, Energie und Umwelt von großer Bedeutung seien.
Benjamina Karić ist seit 8. April 2021 im Amt. Eines der wichtigsten Ziele der neuen Bürgermeisterin ist es, Sarajevo zu einem Anziehungspunkt für Know-how und Investitionen zu machen. Besondere Aufmerksamkeit will sie der Städtediplomatie widmen. "Wir dürfen nicht vergessen, dass Sarajevo eine europäische Stadt ist", so die Botschaft der Bürgermeisterin.
Als Akademikerin hat sie sich als jüngste Doktorin der Rechtswissenschaften in Bosnien-Herzegowina bereits einen Namen gemacht. Sie ist die jüngste Bürgermeisterin in der Geschichte der Stadt und die zweite Frau in diesem Amt.
Die beiden Städte Wien und Sarajevo verbinden eine langjährige Freundschaft und enge Zusammenarbeit. So hat Wien für Sarajevo in Sachen Smart City und Klimaschutz eine Vorbildwirkung. Die Berufsfeuerwehr des Kantons Sarajevos konnte sich in den letzten Jahren über altgediente Wiener Feuerwehrfahrzeuge freuen. Das letzte Mal 2020, als Bürgermeister Ludwig drei Wiener Feuerwehrfahrzeuge feierlich an die Stadt Sarajevo übergab.